Alors qu’Angela accompagne son mari à l’aéroport d’Idlewild de New York, un soir de 1957, elle fait la rencontre d’une femme brune : « Je ne me suis pas présentée. Je suis Louise Brooks ! » C’est l’actrice du muet, rendue célèbre 30 ans plus tôt pour son rôle dans Loulou. 
Louise, elle, raccompagnait Helmut à son avion. Il avait été 3e assistant sur le film de Wilhelm Pabst. Que s’était-il réellement passé entre eux à l’époque? À peine quelques verres de gin consommés, son passé ressurgit au fil de la conversation. 
Le départ de l’avion Lockheed Constellation ouvre le roman, avec le vrombissement de ses quatre moteurs et leurs panaches de fumées…
"Chacun des chapitres que tu nous donnes à lire est un épisode précis de la vie de l’héroïne, écrit comme un synopsis. Avec un flot de mots que tu abandonnes au lecteur en le laissant libre d’interpréter le décor, les costumes et peut-être même, s’il en a le goût, de s’emparer de la mise en scène." Gérard A. Jaeger